EL FLAMENCO AMERICANO

Flamenco AmericanoAmerican FlamingoPhoenicopterus ruber

Existen cuatro especies (y varias 

subespecies) de flamenco, pero el Americano 

es por mucho el más colorido.  Deben sus 

llamativos tonos rosados y rojos a su dieta, 

que consiste en gran parte de camarones y 

otros crustáceos.  Sin los pigmentos de este 

alimento, las plumas palidecen.  Los más 

jóvenes que aún no han consumido 

suficiente pigmento rojo son mucho más 

pálidos que los adultos.

Aunque llegan a medir 1.45 metros, pesan 

tan solo entre 2 y 3 kg. Los flamencos 

construyen nidos de lodo de unos 30 cm de 

altura sobre el suelo, y ponen un solo huevo 

a la vez.  Ambos, machos y hembras, incuban 

el huevo y cuidan a su cría. Llegan a vivir 

entre 40 y 50 años en libertad, pero solo la 

mitad de eso en cautiverio. Son animales muy 

sociales, y sus parvadas pueden incluir 

cientos de miles de individuos.

Por el placer que nos causa observar a estas 

aves de colorido espectacular, los flamencos 

son un éxito ecoturístico. Con turistas que 

pagan bien por verlos, hay fuertes incentivos 

para la conservación de su hábitat, lo cual a 

su vez beneficia a muchas otras especies. 

Aunque se les ve ocasionalmente en la costa 

Caribeña, las dos colonias más grandes del 

país se encuentran en Ría Lagartos y Ría 

Celestún, sobre la costa del Golfo de México 

del estado vecino de Yucatán.

The world has four different species (and several 

subspecies) of Flamingo, but the American is by 

far the most colorful. They owe their bright pink & 

red coloring to their diet, which consists largely of 

shrimp and other crustaceans. Without these 

pigments in their food, flamingo feathers fade. 

Younger flamingos that have not yet eaten 

enough red pigment are much paler than adults.

Though they can reach heights of up to 1.45 

meters, they weigh only between 2-3 kg. 

Flamingos build nests out of mud that rise about 

30 cm above the ground; and lay a single egg at 

a time. Both males and females incubate the egg 

and care for their young. They have a lifespan of 

40-50 years in the wild, but only half that much in 

captivity. They are very social animals and flocks 

can include hundreds of thousands of individuals.

Spectacularly colored and fun to watch, Flamingos 

are an eco- tourism success story. With tourists 

paying well to see these creatures, there is a 

strong incentive for the conservation of their 

habitat, which in turn benefits many other species 

as well. Though flamingos are occasionally seen 

along the Caribbean coast, the two largest 

colonies in the country are on the Gulf of Mexico 

coast, at Ria Lagartos and Ria Celestun, both in 

the neighboring state of Yucatan